2026年5月1日 礼拝説教 「コリント伝道物語」

 コリント伝道物語

コリントの信徒への手紙一２章１節～５節

１節　兄弟たち、わたしもそちらに行ったとき、神の秘められた計画を宣べ伝えるのに優れ

た言葉や知恵を用いませんでした。

2節　なぜなら、わたしはあなたがたの間で、イエス・キリスト、それも十字架につけられたキリスト以外、何も知るまいと心に決めていたからです。

3節　そちらに行ったとき、わたしは衰弱していて、恐れに取りつかれ、ひどく不安でした。

4節　わたしの言葉もわたしの宣教も、知恵にあふれた言葉によらず、“霊”と力の証明によるものでした。

5節　それは、あなたがたが人の知恵によってではなく、神の力によって信じるようになるためでした。

聖書に登場する人物の中で、パウロほど堂々としている人はいません。イエス様には及びませんが、使徒言行録を読む限り、激しい憎しみにも、集団暴力にもひるむことなく、少しも弱さを見せなかったのはパウロです。十字架と復活から約二十年たってからギリシャ入りしましたが、「世界中を騒がせてきた連中が、ここにも来ています」と訴えられ、暴動が起きました。騒ぎが大きくなり、命が危ないと判断すると次の街に逃げましたが、どこに行っても同じ事が起こりました。パウロの一つ一つの行動に犯罪性はありませんでしたが、平穏を望む当局者には、自分の街に来てほしくない、厄介な存在でした。

どこに行っても、パウロの伝道活動の拠点となったのはユダヤ人の会堂でした。パウロが活動していた頃のローマ帝国の都市人口の一割程度は商人や職人として活躍するユダヤ人でした。その傍ら、ユダヤ教を守るのに熱心で、本国のユダヤ人と同じように国民を救うメシアの登場を待ち望んでいました。ギリシャ語で学ぶヘレニズムの教育の他に、ヘブライ語で学ぶユダヤ教の教育も受けたパウロにとって、ギリシャ語圏にあるユダヤ人の会堂はホームグラウンドのようなもので、一目置かれる存在として迎えられる場所でした。

各地のユダヤ人はパウロの信仰と教養に感心し、耳を熱心に傾けてくれました。旧約聖書に精通していたパウロの話は十分に納得できるものでした。しかし、話の途中から意外な方向に進みだすので、戸惑いもありました。「ユダヤ人が求めるメシアは既に来た。それは十字架にかかって死んだ後に復活したナザレの人、イエスだ。メシアが栄光の座に就く前に辱められ、苦しまなければならなかったのは、旧約聖書に書いてある通りだ。今は動物の生贄ではなく、この方の十字架での償いによって罪が赦される。しかも、救われて神の国に入る道はユダヤ人にだけではなく、異邦人にも開かれている。」

十二人の弟子たちに加わっていなかったパウロにも、イエス様との奇跡的な出会いがありました。イエス様との出会いの証拠として、行く所々で奇跡が起こり、パウロの言葉の説得力を更に強める効果をもたらしました。話を聞いて特に喜んだのは「神を畏れる人たち」と呼ばれる、ユダヤ教徒になり切れないが、神様を信じてユダヤ教に憧れている異邦人たちでした。パウロの話を聞いたユダヤ人は信じる人と、拒む人に分かれましたが、割礼などの戒律を守れない異邦人を仲間に入れ始めると、その反発は頂点に達し、暴力をふるわれる事態となりました。

「伝道しては逃げ」のパターンを繰り返しながらギリシャを南下したパウロがついにたどり着いたのは、ソクラテスとプラトンの街、アテネでした。当時も最高レベルの思想家たちが集まる学問都市でしたが、パウロはおじけずに伝道活動を始めました。その結果、興味をそそられたアテネのエリート層に招かれ、アテネの市議会で講演することになりました。その内容は使徒言行録に書いてありますが、旧約聖書ではなく、ギリシャの詩人や哲学者の言葉を引用する、現地の知識人の好みに配慮した物でした。

パウロの話の大部分は好意的に受け止められましたが、たった一つの発言で、それまでの良い雰囲気は一気にしらけてしまいました。それはキリストの復活に触れた時であり、真面目に聞いていた学者たちは笑い出し、それ以上聞こうとはしませんでした。パウロはどちらの方に大きな落胆を感じたでしょうか。怒ったユダヤ人の暴力行為でしょうか。それとも、アテネ人の馬鹿にする、見下した態度でしょうか。アテネのエリート層に話を聞いてもらえるという、又とないチャンスに恵まれましたが、パウロはそれを十分に活かせないまま、街を去ることになりました。

向かったのは約八十キロ離れた場所にある、商業の新興都市、コリントでした。アテネで幅を利かせていたのは、古くから続く家柄の貴族やインテリたちでしたが、対照的にコリントで大きい顔をしていたのは、一攫千金を狙って山を当てた成金たちでした。新しく得た富の上品な使い方が分からない彼らは、贅沢な暮らしにお金をつぎ込み、派手に繰り広げられる、飲む、打つ、買うの、三拍子にふけっていました。

使徒言行録のパウロに動揺した様子は見られませんが、この時のパウロは内心、とても落胆していました。後に、コリントの信徒たちに宛てて書いた手紙にその時の心境を明らかにしています。「そちらに行ったとき、わたしは衰弱していて、恐れに取りつかれ、ひどく不安でした。」現代の伝道者は、どこに行っても教会を設立できたパウロをお手本とし、大成功を収めた人間と考えますが、コリントに着いたパウロはひどく落ち込み、心が挫けそうになっていました。

当時の自分を次のように書いています。「死刑囚のような者。世界中の見せ物。キリストのための愚か者。飢え渇き、着るものがない。世のくず。すべての物のかす。」私たちが思い描く福音の勇者、パウロの言葉とは思えません。ここで、パウロは伝道活動を止めませんでしたが、ぼろ切れをまとい、食べるにも困っていました。しばらくは家業の天幕造りの技能を活かし、アルバイトで食いつなぐことになりました。

ユダヤ人の世界でも、ギリシャ人の世界でも、エリート層と対等に渡り合えるパウロとは思えないほど、プライドがズタズタになっていました。ユダヤ人に憎まれ、ギリシャ人に見下される結果を生んだ、それまでの伝道活動を振り返り、コリントで進める伝道計画を練り直しました。コリント市民は、旧約聖書の話をしても聞くはずがなく、ギリシャ哲学に興味を示す人たちにも見えませんでした。パウロはここで一つの英断を下しました。つまり、「イエス・キリスト、それも十字架につけられたキリスト以外は、何も知るまい。」

十字架につけられたメシア。これはユダヤ人をひどく憤慨させる発想でした。メシアは神から特別な祝福を受ける貴いお方です。反抗した奴隷や、敗北した反逆者のように、人間性への完全な侮辱となる、十字架の刑を受けた者がメシアだと聞かされると、ひどく腹が立ちました。ユダヤ人には、十字架は正に「つまずかせるもの」でした。その一方、復活なんてあるはずがないと考えていたギリシャ人にとって、十字架のメッセージはナンセンスそのものであり、「愚かな物」でした。

それまでのパウロが、ユダヤ人に伝道する時は旧約聖書の言葉、ギリシャ人に伝道する時はヘレニズムの思想から引用し、相手に通用すると思った言葉に包んでイエス様のメッセージを伝えました。それなりに成功を収め「成果は十分ではないか」と励ます人もいたことでしょう。しかし、パウロはこのやり方の限界を悟り、「衰弱していて、恐れに取りつかれ、ひどく不安でした。」とは言うものの、パウロは知っていました。クリスチャンの迫害者だった自分に出会ってくれたのは間違いなく、復活なさったイエス様でした。出会った人を根本から変える力を発揮したのも、旧約聖書の言葉でも、ヘレニズムの思想でもなく、十字架にかかって復活したイエス様への信仰でした。パウロの中で、これだけは紛れもない事実であり、次に取る行動への手がかりとなりました。

「滅んでいくものにとっては愚かなもの。」パウロは福音を聞く人たちの反応から、この事実を嫌になるほど味わってきました。しかし、それとは対照的に、「救われる者には神の力。」これも間違いのない事実として確信していました。コリントにいた時に書いたと思われるローマの信徒への手紙の初めに次の言葉があります。「福音を恥としない。福音は・・・信じる者すべてに救いをもたらす神の力だからです。」コリントの市民を前にしてパウロは福音の肝心な部分以外については無知だという前提を貫くことにしました。甘い汁で薄めることなく、ストレートのままで正真正銘の福音を提供し、その効果にすべてをかけようと、覚悟を決めました。コリントでの伝道方針が決まり、パウロの活動は再開しました。

　案の定、コリントに住むユダヤ人はイエス様についてのメッセージを受け入れませんでした。パウロは旧約聖書を知り、道徳的な生活を送る彼らに見切りをつけ、神の律法を知らない、罪にまみれた生活のただ中にいる、一般のコリント市民への伝道に専念することにしました。パウロの言葉をそのまま借りると彼らはみだらで、偶像を礼拝し、姦通、男娼、男色に手を染め、強欲で、酒におぼれ、悪口を言う、人の物を奪う人たちでした。しかし、この有様に不安を感じたパウロに、神様からのメッセージが届きました。「恐れるな。語り続けよ。黙っているな。・・・この町には、わたしの民が大勢いるからだ。」

正しい生活を送る、常識あるユダヤ人から見ても、ギリシャ人から見ても、躓きであり、愚かな物である、イエス・キリストの十字架と復活のメッセージを語り始めたパウロは、これまでに見たことのない光景を目の当たりにしました。淫らで、罪の染まったコリント市民に劇的な変化が見られました。旧約聖書の教えに従い始めたという程度の話ではなく、敬虔なユダヤ人のレベルを一気に超える、真新しい、革命的な変化でした。その有様を見て驚いたパウロは言いました。「キリストと結ばれた人はだれでも、新しく創造された者なのです。古いものは過ぎ去り、新しいものが生じた。」

パウロはコリントで、この驚くべき変化を見ながら、ローマにいる信徒たちに実感のこもった言葉を書き送りました。「わたしたちがまだ罪人であったとき、キリストが私たちのために死んでくださったことにより、神はわたしたちに対する愛を示されました。」罪の生活から解放されたコリントの信徒は淫らな快楽にお金を浪費することをやめ、商売相手からお金をだまし取る行為をもやめました。それが功を奏し、家計の状況が少しずつ良くなり、周囲からの信頼が増すに従って社会的身分も上昇しました。後に相変わらず、一般社会に蔑まれた、貧しい伝道者だったパウロは、多少の皮肉を込めて言いました。「あなたがたはキリストを信じて大金持ちになり、賢い者になっています。あなたがたは強い。あなたがたは尊敬されています。」

ユダヤ人の律法にも、ギリシャ人の哲学にも立派な教えがありましたが、従うことができない人間を内面から変える力は、どちらにもありませんでした。イエス様の十字架と復活を信じて悔い改めた人たちには、他の者とは見分けが付く、決定的な違いがありました。それは一人一人に、目に見える形で聖霊が与えられ、心の底から変えられたことでした。「本当はやりたいことだが、戒律に反するから我慢しよう」という程度の思いではなく、神様の求めることが、一人一人の心からの願いになっていました。

この伝道体験はパウロの確信を深め、次の言葉を言わせました。「十字架の言葉は・・・わたしたち救われるものには神の力です。」これは福音の肝心かなめの部分であり、パウロが「最も大切なこととして」伝えたことです。この力を体験しようと思うなら、十字架の言葉を受け入れる必要があります。イエス様の十字架と復活が、私個人のために起きたことだと告白をするなら、これまでの嫌だった自分が神様のみ手の中で処理され、それに代わって、イエス様の形をした新しい自分が芽生えます。ヨハネはこの体験を「死から命に移った」と言っています。自ら体験しようと思うなら、絶好の機会は今です。

十字架の言葉を躓きでもなく、愚かなものでもなく、神の力として体験しようと思うなら、今、この場でそれを可能にすることができます。これまでの自分に別れを告げ、イエス様が下さる、新しい命を受けることができます。心の中で言っても、声を出して言ってもかまいませんが、次のように祈ってください。「イエス様、あなたの十字架は私のためでした。復活したのも私のためでした。私の代表となって死んでくださった時、これまでの私も死にました。私の代表となって復活した時に、これから生きる私にも新しい命が与えられました。このことを信じてあなたに従います。約束してくださった聖霊を私の心に住まわせてください。」主イエス様の恵が、お一人お一人と共にありますように。