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  2024 年 4 月 5 日　入学式 「僕は聞いております」 サムエル記上　 3 章 10 節 10節        主は来てそこに立たれ、これまでと同じように、サムエルを呼ばれた。「サムエルよ。」サムエルは答えた。 「どうぞお話しください。僕は聞いております。」 悪天候が続き、岩木山の噴火もあった 1783 年に起きたのは天命の大飢饉でした。食べる物がなく、弘前藩の人口の内、三分の一が餓死し、三分の一が隣の藩に逃げるという、大惨事がありました。明治時代以降は近代化が進み、天命の飢饉のような悲劇は起こりませんでしたが、大正 2 年、つまり 111 年前の 1913 年に同じような規模の大凶作がありました。 県民の大半が農家だった時代に、米の収穫がゼロという村がいくつもあり、蓄えがない農家は皆、生活に困りました。大人たちは食いつなぐために、僅かな賃金でも手に入る仕事を求めて方々に出かけ、子供の世話をすることができなくなりました。 当時の小学校の記録によると、内職や行商の手伝いをさせられ、学校に来られなくなった子供たちが大勢いました。来たとしても勉強の道具が揃わず、着る物も不十分で、運動するとお腹が空くという心配から体育の授業が取りやめになりました。しかし、小学生はまだ良い方で、特にかまってもらえなかったのは入学前の子供たちでした。 世話をしてもらえない子供が事故死したことで心を痛めたのは弘前教会の三代目の牧師、山鹿元次郎でした。この方は本多庸一とジョン・イングの下で洗礼を受けた初代東奥義塾の生徒の一人で、一度は閉校に追い込まれた東奥義塾の、 102 年前の復活の功労者で、その時の理事長になった方です。 救済事業をする制度がない政府に代わって、弘前教会は全国の教会に協力を呼び掛け、大規模な支援事業を行いましたが、この時、全国的にも例のないことを始めました。鷹匠町にある町道場を借りて託児園を開き、次のように宣伝しました。「満三歳から六歳までの幼児を預かります。風呂の設備があり、週に一度入浴させます。園児に昼のご飯をあげます。」今なら不思議なことではありませんが、当時は世間を驚かせました。 大凶作への対応で、一年限りの開園予定でしたが、続けて欲しいという要望が強く、 11...

2024 年 3 月 7 日　終業礼拝 「見捨てられることはない」 申命記 31 章７節～８節 ７節         モーセはそれからヨシュアを呼び寄せ、全イスラエルの前で彼に言った。「強く、また雄々しくあれ。あなたこそ、主が先祖たちに与えると誓われた土地にこの民を導き入れる者である。あなたが彼らにそれを受け継がせる。 ８節         主御自身があなたに先立って行き、主御自身があなたと共におられる。主はあなたを見放すことも、見捨てられることもない。恐れてはならない。おののいてはならない。」 昨年の四月から毎週、月曜日の礼拝で、イスラエル人の奴隷解放と荒野での旅の物語、旧約聖書の出エジプト記から学んできました。古代文明の中で、ナイル川のおかげで洪水や干ばつの影響を受けにくく、浮き沈みの少ない、安定した豊かさを誇っていたのはエジプトでした。その国で奴隷生活を強いられたイスラエル人たちは、過酷な労働に苦しみながら、食べ物と飲み水に不足することはありませんでした。 　エジプト脱出の主人公であるモーセは、神様からの命令を受け、エジプト人による束縛を振り切り、イスラエル人の出国を成功させます。共に目指すのは、乳と密が流れる約束の地で、彼らは気持ちを一つにして心を躍らせます。しかし、自由になったことを喜ぶ彼らは間もなく、そのことに代償があることに気が付きます。約束の国に行くには、水にも食料にも乏しい、荒野を渡る必要があり、エジプトで体験した食文化が恋しくなります。直面する状況に一喜一憂するイスラエル人は、指導者モーセに不満をぶつけ、奴隷だった場所のエジプトに戻ろうと言って騒ぎ立てます。 人は自由になって夢の実現に向かう生活に憧れます。しかし、ついに、待ちに待った自由が手に入ると、それを効果的に活用する方法を学ばなければならないことに気が付きます。理想を現実に移そうとすると、困難を前にして諦め、他人が敷いたレールに戻り、そのレールに乗ったまま人生を終える人が多くいます。 年老いたモーセは最後まで気力を失うことなく、いたって元気に過ごしました。しかし、約束の国にはついに足を踏み入れることなく、荒野で息絶えま...

  2024 年 3 月 7 日　礼拝説教 「山頂まで行って来た」 申命記 34 章 1 節～ 12 節 1節            モーセはモアブの平野からネボ山、すなわちエリコの向かいにあるピスガの山頂に登った。主はモーセに、すべての土地が見渡せるようにされた。ギレアドからダンまで、 2節            ナフタリの全土、エフライムとマナセの領土、西の海に至るユダの全土、 3節            ネゲブおよびなつめやしの茂る町エリコの谷からツォアルまでである。 4節            主はモーセに言われた。「これがあなたの子孫に与えるとわたしがアブラハム、イサク、ヤコブに誓った土地である。わたしはあなたがそれを自分の目で見るようにした。あなたはしかし、そこに渡って行くことはできない。」 5節            主の僕モーセは、主の命令によってモアブの地で死んだ。 6節            主は、モーセをベト・ペオルの近くのモアブの地にある谷に葬られたが、今日に至るまで、だれも彼が葬られた場所を知らない。 7節            モーセは死んだとき百二十歳であったが、目はかすまず、活力もうせてはいなかった。 8節            イスラエルの人々はモアブの平野で三十日の間、モーセを悼んで泣き、モーセのた...